「教会だより」の巻頭言 7月号

唐津城と西の浜海岸

信仰の決断

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

子供のころ命拾いしたことがあります。夏休みに、郷里の宮崎県都城市にある「関ノ尾の滝」へ兄弟三人で出かけ、滝の上流の川原で遊んでいました。そこは大きな岩が沢山ある川原でした。山のほうから流れて来る澄んだ水は滝となって滝壺に落ちるのです。上流の川原にある岩と岩との間は、水が滝の方に向かってとうとうと流れています。

　私たちは岩から岩へとぴょんぴょん跳ねて、はしゃぎ回っていました。その時、私が乗っていた岩に兄が飛び乗ってきたのです。すると体の小さい私ははじき出されて川に落ちてしまいました。そして流され始めたのです。その様子を遠くで見ていたもう一人の兄がすぐ下流のほうへ回って待ち受けて、私を助けてくれました。その兄がいなかったら、私は流れの速い川に押し流されて滝壺に落ちていたかもしれません。

 　ところで山歩きをしていて、小さな谷川に出くわしたとします。濡れないように渡ろうとするならどうするでしょうか。もし浅瀬なら、飛び石となるような大きな石をいくつか見つけて川に投げ、その石の上に跳び移り、川を渡るでしょう。私たちの信仰生活もおなじではないでしょうか。なぜなら、信仰は、神の御旨を求めて、決断しながら歩んでゆくものだからです。一つ一つの決断は、私たちの人生の旅路に立ちはだかる谷川に投げ込む飛び石のようなものといえないでしょうか。

　神の存在を信じることは、理論的に分かるということより、自分の生き方の決断だと言えます。神の存在を信じるならば、実は、それは自分と切り離して考えられることではなく、自分の生き方を変えることを意味します。学問ならば、自分と関係なく神の存在を論じてもいいでしょう。しかし、信仰は学問と違って、自分が問われているのです。ですから神を信じることは、神を中心にした生き方の決断です。

この世という川原を渡るのに、一つ一つ確かめて、飛び石を川中に置きながら渡れば、川に流されることも、ずぶ濡れになることもないでしょう。

  聖アウグスティヌスは若いころさまざまな精神的遍歴をした後「私の心は神のうちに憩うまでは安らぎを得ない」と「告白録」の中で述べています。若いころは神以外のところに向かって生きようと試み、挫折感を味わったのでしょう。迷った後に、神に立ち返り、この心境に至ったのだと思います。

もともと人間は神に造られ、神に向かうように、その憧れを心に植えつけられているのです。聖アウグスティヌスは、神に向かう信仰の決断をして、本当の心の平安と喜びを得たのでしょう。

 

「教会だより」の巻頭言 6月号

 

遅まきながら

カトリック唐津教会 主任司祭 江夏國彦

随分、月日が経ってから自覚したり、気づかされたりするのが私たちの人生です。病気になって、気づく健康のありがたさ、愛するものを失って初めて自覚する言葉の意味深さ、無駄のように思えていたあの時の苦労があったからこそ、今の自分があると気づかされること、等々。

様々な精神的な遍歴を経た聖アウグスチヌスが、深い神との交わりに辿り着いた心境を次のように述べています。「古くして新しい美しさよ、私があなたを愛したのは、あまりにもおそすぎた。あなたは、実に、私のなかに居られたにもかかわらず、私は外に居て、あなたを外に求めていた。そしてあなたの造られた美しいものたちのなかに、身を投げ入れて、醜い姿となっていた。しかも、あなたは、私とともに、居られたが、私は、あなたとともには、居なかった。私は、長い間、それらのものに引き止められて、あなたから遠くへだたっていたが、しかしそれらのものも、あなたのなかに、存在するのでなければ、存在することも出来なかったのである。あなたは私に呼びかけられた。叫ばれた。そうして、私の閉ざされた耳を開いてくださった。あなたの光がひらめき輝き、私の見えない目を開いてくださった。あなたはかぐわしい香りを立てられた。私はそれを吸いこんで、あなたをあえぎ求めた。あなたを味わって、私は、いま、あなたに飢えかわいている。あなたは私に触れられた。私はあなたの安らぎのうちに安らごうと今、私の心は燃え立っている。」（告白録第10巻27章より）

 聖アウグスチヌスは、この心境に至るまでに、あまりにも長い時間がかかったことが、おそすぎた気づきのように述べていますが、しかし、思索しながら探し求める長い月日と苦労があったからこそ、この高みに達したのだと思います。新型コロナウイルス感染症が出現して、私たちの生活様式も、信仰生活も見直しを迫られ、あらためて気づかされる事があるのではないでしょうか。私たちは、キリスト者でありながら、どれほど深くキリストと交わっているのでしょうか。コロナ禍の中でそのことを見直す機会が与えられたと考える人は多いと思います。永遠の命に関わることについては、どんなに遅い気づきであっても、遅過ぎることはないのです。

わたしたちが日々主イエスに祈る時、イエスとの対話がもう始まっています。コロナと共に生きる時代に入ったからこそ、主イエスとの対話を深めることが、私たちに最も必要としていることだと思います。私たちの交わりは、どんなに愛し合っている者であっても理解し得ない部分が残るのです。心の深みまで入り込めない部分があるのです。入り込んで欲しいと願っても入り込めません。しかし、主イエスはその深みまで入り込み、癒し、渇いた魂を潤してくださるのです。信仰に生きる人とは、その深い交わりを神とも人ともしたいと願う人だと思います。この交わりにこそ、真の平安と魂の安らぎを得るのだと思います。

「教会だより」の巻頭言 ５月号

 聖母月によせて

カトリック唐津教会 主任司祭 江夏國彦

聖母月を迎えました。命を精一杯生きているものは喜びが満ち溢れています。美しい季節、五月が聖母マリアに捧げられた月とされたことはふさわしいことです。マリアは教会の母として、私たちの信仰の歩みのかたわらにいて、見守り、助け励ましてくれます。聖マリアの取次ぎを願って祈る私たちは、どれほど多くの恵みを神からいただいたことでしょう。神の創造の業の大いなる協力者なのです。命を育む業に参与することは美しく、尊い業です。その業にすべての人が参与するように招かれています。

　ある女性が、初めて母になった時の喜びを川柳に託して次のように詠みました。

　「私でも ママになれたよ ありがとう」

 　若い女性が母子ともども元気で出産できるのか、出産してもその子の母親として務まるのか心配な日々を過ごしたのでしょう。そんな母親の不安をよそに元気な赤ちゃんが生まれて、その子にも、授けてくださった神様にも感謝したい気持ちが「ありがとう」という言葉になったのでしょう。母親になった喜びと、いただいた命を大切に育てようという意気込み、そして明るい希望を抱かせます。普通に交わされる会話の平易な言葉を七五調にすると、こんなにも読む人の想像を掻き立てる句になるのですから不思議です。

　ところで母親にちなんでもう一つ紹介しましょう。やはり読者の想像を豊かにさせてくれます。「日本一短い母への手紙」という本の中に載ったものです。

「あと十分で着きます。手紙より先に着くと思います。あとで読んで笑って下さい。」

 おそらく普段は、母のもとを離れて暮らす青年が久しぶりに帰郷するとき、家にたどり着く十分前に母親に宛てて書いた手紙を投函したのでしょう。もうすぐ母に会えると言うのにどうして手紙を出す必要があったのでしょう。自分の帰郷を知らせるためではないことは明らかです。多分、彼は、久しぶりの母との出会いで、母の喜ぶ姿を想像すると同時に、再び母のもとを去った後に母が抱く寂しさまで想像したのだと思います。そして母が少しでも慰められるために笑いに満ちた手紙をしたためたのでしょう。手紙を簡単に電車や車の中では書けないでしょうから、きっと彼は母と会える日を心待ちしながら数日前から書いて準備したのだと思います。日帰りだったか、一泊出来たのか、忙しい彼は、限られた短い時間を最大限使って親孝行をしたのでしょう。なんと思いやりに満ちたはからいでしょう。こんな息子を持つ母親は幸せです。

　教会の母であるマリアの子、イエス･キリストも復活した後、多くの弟子たちに現れ、天の父のもとに帰る時が来たとき、別れに先立って、その母と弟子たちを慰めるためにご自身の霊、聖霊を遣わすことを約束されました。それは一時的な慰めではなく、永遠に続く、しかもこの世のあらゆる不条理の根本的解決策を与える真理の霊でした。このイエスのはからいは、何物にもかえがたい弟子たちへの愛に満ちた心配りだったのです。その同じ霊は今もキリストの弟子となった私たちの上にも豊かに注がれているのです。

 

「教会だより」の巻頭言 ４月号

 闇から光へ

カトリック唐津教会 主任司祭 江夏國彦

　自然界は冬の間に準備して待っていた春が訪れて、よろこびと恵みに満ちています。私たちも四旬節の間、復活の喜びを迎えるために準備してきました。典礼を通して、私たちの日々の生活においても、キリストの秘義をより深く体験させてくださるように願いましょう。

　キリストが復活されたとき、トマスの様子をヨハネは次のように述べています。「あの方の手に釘の跡を見、この指を釘跡に入れてみなければ、また、この手をそのわき腹に入れてみなければ、わたしは決して信じない。」（ヨハネ20:24-25）

トマスは、他の弟子たちが復活した主に出会うことができたのに、不在だったために、その恵みを受けなかったことに不満を募らせます。「私はこの目で見て、触って確かめて見なければ、決して信じないと言うトマスは、疑い深い人間というより、純粋でまっすぐな性格で、何よりもまず自分に正直な人であったといえます。信じられないものは信じられないとはっきり表明し、信じられる確かさを求めようとします。自分だけが仲間はずれにされたかのような思いで、頑な心になります。頑固なトマスは一人闇の中に沈みこみ、心を堅く閉ざしていたのです。しかし、八日後、トマスの前にお現われになりました。

　「あなたの指をここに当てて、わたしの手を見なさい。また、あなたの手を伸ばし、わたしのわき腹に入れなさい。信じない者ではなく、信じる者になりなさい。」

最後の晩餐の席では、イエスが弟子たちに別れの言葉を述べられたときに、トマスは言います。「主よ、どこへ行かれるのか、私たちにはわかりません。どうしてその道を知ることができるでしょうか。」イエスに従ってゆきたいトマスは、死を覚悟して道を求めます。イエスは言われます。「私は道であり、真理であり、命である。私を通らなければ、誰も父のもとに行くことはできない。」トマスがいかにイエスを深く愛していたかを表す言葉です。イエスは自分を愛した弟子のことを忘れるはずがありません。信じることができなくて、闇に沈んだような状態であった弟子の所へ来られたのです。この時も「信じない者にならないで、信じる者になりなさい。」と言われました。聖霊の恵みを受けて、信じることができたのです。闇から光へと脱出できた瞬間でした。罪と死が支配する世界から、恵みと真の命が支配する世界へと移ることができたのです。トマスは感極まって「私の主よ、私の神よ、」と言って信仰告白したのでした。

私たちはしばしば長くて暗いトンネルを潜り抜けなければならない、苦しい闇との戦いを強いられることがあります。しかし、あくまでも自分を偽ることなく、自分に忠実に、そして信じる者にさせてくださいと求め続けるべきです。イエスは私たちを信仰へと導いてくださる方です。そして、時間と空間を越えて、いつもわたしたちと共にいて、私たちに呼びかけておられます。毎日の生活が復活の信仰に生きるものとなれますように。