「教会だより」の巻頭言 11月号

環境芸術の森（唐津市）

　

死者との再会

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

　死者の月を迎えました。近しい人を亡くすと、誰でも自分の死を思い、いつの日か再会できることを希望します。死者の月に今年から納骨室に納骨されている方々だけでなく、各家庭の死者を弔うための「合同慰霊ミサ」をします。

　私たちはこの世を超えた世界を具体的に知りませんが、キリストの言葉を通して想像します。そこがどんな所か解りませんが、必ず再会すると信じています。その日を迎えるには、譬えると、あたかも幼虫が脱皮を繰り返しながら、最後は羽化して成虫になって大空に飛んでゆくように、私たち自身が質的な変化を遂げながらその日を迎えなければならないようなものです。

  キリストの譬えでは「新しいぶどう酒は新しい革袋に入れるものだ」と言われました。これまでのものとは質的に完全に異なる、新しい次元に属するものであるということです。自分が主の新しいぶどう酒を入れる新しい革袋となるためには、一度徹底的に古い皮袋である自分が引き裂かれる必要があるのです。古い革袋のままで安住することはできません。主ご自身が十字架の上で肉を裂かれ血を流されたように、私たち自身も「引き裂かれる」こと、苦しみに与り、古い自分がキリストと共に葬られなければなりません。

「あなたがたは、洗礼によってキリストと共に葬られ、また、キリストを死者の中から復活させた神の力を信じて、キリストと共に復活させられたのです。」(コロサイ2:12)

 主は新しいぶどう酒を満たすことができるように、古い革袋を新しい革袋へと私たちを再創造してくださいます。それが私たちの復活です。そのことは既に私たちのうちに始まっているのです。つまり、幼虫の譬えでいうと、私たちは、既に脱皮を始めているのです。やがて天国へ飛び立てる羽が生えるでしょう。

  アメリカ合衆国の先住民族の言葉に「今日は死ぬのにはもってこいの日だ（Today is a good day to die）」というのがあるそうです。この言葉にならって、「今日はキリストにおいて死ぬのにはもってこいの日だ。そしてキリストにおいて復活するのにもってこいの日だ」という思いで信仰の道を歩みたいものです。

私たちは死者との再会を希望しますが、そもそも自分は、あの愛する人と本当に再会できるのだろうかという不安がつきまとうかもしれません。或いは逆に、あの人とだけは再会したくないという人がいるかもしれません。だとすれば、今から和解しておきましょう。

死者のことを思い、死者のために祈ることは、自分のためにも祈ることになるのです。主の死と復活を生きる私たちが、新しい革袋にされて、新しい命を生きる者となれるように、共に祈りましょう。　

「教会だより」の巻頭言 10月号

苦しみの中でも喜び 

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

キリストの最初の弟子たちは、色々な困難に遭遇しましたが、それを乗り越えることができたのは、ある日、生き方が決定的に変わるほどの体験をしたからでした。

 イエスが、ある時ペトロに次のようにお尋ねられました。「あなたがたはわたしを何者だと言うのか。」ペトロは「あなたは生ける神の子、メシアです。」と答えました。イエスは、御自分のことをだれにも話さないようにと弟子たちを戒められた後、人の子は必ず多くの苦しみを受け、長老、祭司長、律法学者たちから排斥されて殺され、三日の後に復活することになっている、と弟子たちに教え始められました。すると、ペトロはイエスをわきへお連れして、いさめ始めたのです。イエスは振り返って、ペトロを叱って言われました。「サタン、引き下がれ。あなたは神のことを思わず、人間のことを思っている。」（マルコ8：33）

キリストの招きに答えて弟子となり、寝起きをともにしていたペトロでしたが、当時はまだ、キリストをよく理解できていませんでした。「あなたはメシアです」と答えても、政治的な王、偉大な預言者としてのイエス理解でした。だから主が、苦難を乗り越えて喜びに入られることも、十字架を通して復活されることも想像すらできなかったのです。しかし、この世でのさまざまな苦しみを乗り越え、復活されました。復活されたキリストに出会って、弟子たちは初めてキリストが誰であるかという正しい理解が得られ、その後の生き方が根本的に変わりました。

 弟子たちは、キリストの死は私たちの救いのためであったこと、キリストの歩んだ道をたどれば、自分たちもキリストのように復活することを知って、そのキリストの愛に応えたい思いと、大いなる栄光への希望が湧き、弟子たちの心は命を捧げるほどに高揚し、変えられたのです。

いつの時代であっても、私たちはこのような体験をすることができるのです。主は、十字架上の死から復活へと通じる道を示してくださったのです。その道は苦しみが必ず伴うものですが、苦しみの中にある時にも、すでに喜びを見出せる道でもあります。何故ならどのような苦難も、すでに栄光を得たかのような確信と希望のうちに歩み、愛に応えようとする道だからです。

聖アウグスティヌスは、次のように言いました。「愛は、最も困難なこと、最も苦しいことを、全く負いやすく、その重荷を無にします」と。

殉教者たちが自分の死を目前にしながらも神を賛美しながら信仰を証しできたのは、十字架の向こうに、あたかも既に栄光の世界に入ったかのように、しっかり復活を見据えて希望していたからです。わたしたちも苦悩の淵にあっても栄光を見つめることができるのです。苦しみの中にありながら喜びを、肉体の死へ向かう中にあっても永遠の命を生きることができる信仰を得ているのです。

「教会だより」の巻頭言 ９月号

敬老の日に当たって 

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

＜老人の八つのつぶやき＞

 

私のよろける足どりとふるえる手を

理解してくれる人は幸いです。

 

私の耳は人のいう言葉を聞きとるためには、

大きな努力が必要であることを

わかってくれる人は幸いです。

 

私がコーヒーをこぼしても、かわりない

平静な顔をしてくれる人は幸いです。

 

「今日その話を二度もききましたよ。」と

決して言わない人は幸いです。

 

楽しかった昔をとりもどす方法を

知っている人は幸いです。

 

私は愛されており

ひとりぼっちでないことを

教えてくれる人は幸いです。

 

私には十字架を担う力がないことを

わかってくれる人は幸いです。

 

愛情深く、人生の最後の旅路の日々を

なぐさめてくれる人は幸いです。

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＜敬老の日の川柳＞

　

　①  オレオレに　亭主と知りつつ　電話切る

　② タバコより　体に悪い　妻のグチ　　　

　③  デジカメの　エサはなんだと　孫に聞く

　

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 ＜笑い話を二つ＞

 

① 老神父との問答

　ある信者が、老神父に尋ねた。

　「神父さま、神さまは本当にいるのでしょうか？」

　すると間髪入れずに「イエス」と答えた。

信者はさらに尋ねた。「ではお釈迦さまは？」

老神父は、すました顔で

「そのような、よその宗教のことは、ホットケ」と。

 ② ベビー用品を求めて

ある日、老人がデパートへ出かけた。

すると、一階の案内所で

一人の若い男がやって来て、忙しそうに案内嬢に尋ねた。

「あの・・・赤ちゃん売り場ってどこですか？」

大勢の客に対応していた案内嬢は、

「ハーイ七階にございまーす。」と機械的に答えていた。

すると近くにいた老人が笑いながら、

「最近のデパートは赤ちゃんまで売っているんだ。」とつぶやいた。

 

「教会だより」の巻頭言 ８月号

夏の思い出

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

　司祭になる前の段階、助祭の時、夏休みに、体験学習のためフィリピンへ派遣されたことがありました。４０年以上前のことですが、私にとっては、思いもかけない初めての海外旅行でした。そのときの一つの忘れられない思い出があります。

　文化がちがうと食べるものもこんなにちがうのかと驚きました。向こうの人が、バルゥートというアヒルのゆで卵をおいしそうに食べているのをしばしば見かけました。フィリピンで働いている日本人の宣教修道女たちも普通に食べていました。私にも何度も勧められましたが食べられず、いつも断ってばかりいました。というのはこの卵は、授精して、もうすぐ雛になる寸前のものを茹でたものだったからです。フィリピンでは、お祝いの時などでよく出る料理なのです。

　ところが、マニラからレガスピという所にバスで旅行中、同乗者のあるフィリピン女性が、このバルゥートを差し出して、食べるようにしきりに勧めるのです。例によって断ろうとしたら、「私たちが好物としているこのバルゥートを食べないなら、あなたはフィリピン人を軽蔑したことになります。」と言われるやら、「あなたはそんなに臆病者ですか。」と言われる始末。そこまで言われたのでは断る訳にもいかず、弱音をはいては、日本男児の名がすたるというわけで、とにかくまず受け取りました。

　すると今度は食べ方を教えてくれました。躊躇していると、岩塩を少し振りかけて食べるのだと言って促され、私は意を決して、しゃにむに食べました。するとこの女性、「よく食べられましたね。感心しました。」と、にっこり笑ってほめてくれました。でも最後の言葉が気にくいません。「食べるとき、貴方は目をつむっていましたよ。」これには少々しゃくにさわりましたが、なんだかその時から急にフィリピン人に親しくなれたような気がしました。

　その後、司祭になってから、多くのフィリピン人と親しくなりました。特に群馬県で司牧に当たっていたときは、日本人と結婚したフィリピン人も多く、文化的な違い、国民性の違いのために問題を抱えている信徒が少なからずいました。彼らのためにフィリピンでの体験学習は、とても役立ちました。

　バルゥートのほろ苦い体験が、人々ともっと親しくなれたという喜びに変わったように、文化の違いを乗り越える体験は、人々との交わりと理解をより深める事を教えられました。

　滞日、あるいは在日外国人が多くなった日本の社会にあって、これからは、ますますお互いの違いを乗り越えてゆかなければなりません。そのために幾多の困難が待ち受けているでしょう。

　しかし、違う文化に育った者同士が、共に生きることは、お互いに学ぶことが多く、またより豊かな文化を築くことだと思います。一つになるとき、喜びも文化的豊かさもいただくのです。

 

「教会だより」の巻頭言 7月号

 今は恵みの時

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

　イエスが「時が満ち、神の国は近づいた。」（マルコ1:15）と宣べることによって、福音宣教を開始されたとあります。この「時」は、時間の長さを表す時ではなく、出来事との関わりで時間を把握したときに使われる言葉です。ここでは、神の業である救いの計画の中で、起こるべき相応しい時期という意味です。最も適切な時期に、神の救いの計画が現実したという意味です。

　そして数年後に、イエスは宣教活動を終えて、十字架上の死を遂げられると「神は、この方を死の苦しみから解き放って、よみがえらせました。」（使徒2：24）とあります。これは全く新しい時代の到来を告げるものでした。したがって、新しい時代にふさわしく生きるために、私たちの生きる姿勢も変えなければなりません。この世の事だけにしがみつくような生き方であってはなりません。

　聖パウロは、キリストの贖いの業によって「今は恵みの時、今は救いの日」（Ⅱコリント6：2）であると言い表しました。「時」が満ちて、新しい時代に入ったこと、すでに神の国は到来し、その建設が今も続けられている。しかし同時に、この神の国の完成は、なお未来にあることも強調しています。（ピリピ3：10‐12）

　神の国は「すでに」到来しているとともに「まだ」完全に実現されていません。それはキリストの再臨によって実現されるものなのです。

　時間の長さを表す時が、あるときは慰めであったり、あるときは悲しみであったり、喜びであったり、苦しみであったりします。しかし、時間は、時々刻々と過ぎ去るものです。だからわたしたちは、時間を最大限に生きながら、同時に時間を超えた「永遠」の次元に生きる者として、主を仰ぎ見、主と共に生きるのです。

「永遠」の前では人間の一生は一瞬のごとく、宇宙万物の中では、人間はちっぽけな被造物の一つにすぎず、全知全能の神のみ前では、人間は無知蒙昧な罪人にすぎません。

　しかし、主に召され、主と共に生きる者は、時間を生きる者でありながら、同時に永遠の次元にも生きる者です。このことを「永遠の今を生きる」ともよく言われます。もし、私たちの恵みの時、解放の時、救いの日は、いつですかと聖パウロに問うなら「今でしょ」と応えるでしょう。

　このような生き方を更に別な言い方をすれば、この世に在り、この世の者として生きながら、すでに神の国に生きているかのように、この世を生きることです。

この世へのこだわりや執着心の強い私たちは、パウロに倣って、主への感謝と喜びのうちに、このような新しい生き方ができますようにと願わずにおれません。

「教会だより」の巻頭言 6月号

考える葦

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

哲学者であり、数学者であったパスカルは、思索に満ちた彼の作品『パンセ』という著書の中で「人間は考える葦である」と述べたことはあまりにも有名です。人間は折れやすい葦にすぎない。自然の中でも極めて弱い、葦のような存在です。しかし、人間は考える力をもっている葦であるとパスカルは述べたのです。

 

それにしてもパスカルが、「葦」という植物を例に挙げたことは興味あるところです。パスカルは熱心なカトリックの信徒であり、聖書に精通していた思想家でした。「葦」を例に挙げたのは聖書に由来していることは明らかです。聖書には、折れた葦の杖（イザヤ３６：６）、葦を折る（マタイ１２：２０）、葦の棒（マタイ２７：２９）などが書かれています。

 

人間は弱さや欠点があるために、容易に悪に誘われて失敗したり、過ちを犯したりするからです。世界の各地で起きている戦争、身近な社会で起きている殺人事件や詐欺事件、私たちが犯す小さな罪、人間の現実を見つめると私たちは容易に折れてします葦のようです。私たちは、弱さ故に陥ってしまう罪の悲惨さを自覚せざるを得ません。しかし、この現実を超える世界や、神の存在を思索する力を持っています。

 

人間の悲惨さとキリストによる救いは『パンセ』の中心テーマの一つでした。人間が、どんなに悲惨な状況にあろうとも「彼は折れた葦を切り離さない」（マタイ１２：２０）とあります。キリストは、弱さを身に帯びた罪深い人間を決して見捨てることのない救い主なのです。

 

「人は、たとえ全世界を手に入れても、自分のいのちを失ったら、何の益があるでしょうか。」（マルコ8：36）ここで言ういのちは、永遠の命です。救いの世界における命です。

 

考える世界、思索する活動は無限の広がりがあります。常識を超えた領域まで含みます。合理性の制約もありません。時間的空間的制約もありません。様々なことを思索する中で、キリストのことばと行いが、本当に私たちの心に響くものがあるのでしょうか。新しい気づきがあるのでしょうか。

思索することによって、本当の人間の本性を深く自覚することができますように。そして人間の悲惨さを超える救いの道へと導かれますように。このように祈りながら思索することは、人間としてふさわしい行為であり、最も尊い行為だと思います。

「教会だより」の巻頭言 5月号

 

衣干山の桜

天からのしるし

カトリック唐津教会 主任司祭　江夏國彦

宇宙の神秘や人間同士の複雑な関係、歴史や人智を越えた出来事など自然は超自然のしるしとなるのです。何故なら、しるしは何かを指し示し、超越者の存在を眺望させるものだからです。勿論、信仰心があってのことで、全てを合理的理性で理解しようとする人にとっては、これらのしるしは学問の対象でしかありません。しかし信仰あるものは、これらのしるしを通して奥に秘められた偉大なる方の存在を感じ取るのです。

ところで聖書で使われる「しるし」とはどのような意味でしょうか。しるしは抽象的なものの象徴であるか、あるいは人類の救いのためになされる前表としての不思議な業をいいます。「ファリサイ派の人々が来て、イエスを試そうとして、天からのしるしを求め、議論をしかけた。」（マルコ8:11）とあります。これは、僅かなパンと魚で数千名の人々の空腹を満たされた奇跡がなされた後のことでした。これほどの大きなしるしを目撃していながら、まだ天からのしるしを求めるファリサイ派の人々に対してイエスは「まだわからないのか、まだ悟らないのか」と嘆いておられます。

大事なことは、しるしの意味するところを理解することです。パンと魚が次々と増えていったという不思議さ、その現象に心を奪われて、そのしるしを通して理解すべき最も大事なことをファリサイ派の人々は見過していたのです。あんなに多くの人々を養うことが出来たイエス･キリストは、真のパン、霊的な命を与える方であることを示していたのです。パンが増えた奇跡の出来事は、秘跡のパンである御聖体の前表でした。従ってこのときのしるしは、イエス･キリスト御自身です。

「まだ悟らないのか」とは、信仰を求めておられる言葉です。そして「信じる」ということは人格的な行為です。私という、全存在あげての態度決定であり、人間の生きる姿勢です。その人の人生観や生き方に決定的な影響を与えるのです。しかし、悟ると言っても、それは自分の考えや体験からくる自分の悟りではありません。神から与えられるものです。神のみことばに照らされて悟らせていただくのです。

旧約聖書も新約聖書もその中心テーマは「イエス・キリストは誰か」ということでした。そのことがはっきりと現れたのは「あなたたちは私を何者だと言うのか」とイエスが問われたときでした。そのときペトロは「あなたは生ける神の子、メシアです」と信仰告白しました。これはペトロのイエス･キリスト理解、彼の悟りでした。イエスはその答えをほめられたのでした。しかし、その答えは人間の知恵によるのではなく、天の父から与えられたものであるともイエスは言われたのです。

詩篇32に次のように書かれています。「私は、あなたがたに悟りを与え、行くべき道を教えよう。私はあなたがたに目を留めて、助言を与えよう。」私たちは、自分の人間的な悟りを捨て、神のみことばを通して、また現代世界や自然界に起きるしるしを通して、神の御旨を悟ることが必要なのです。その恵を願いましょう。